Costel Pantilimon, fost portar la Manchester City, echipă de top din Premier League, dar și la Naționala României, s-a implicat într-un business ieșean cu produse naturiste. Dintr-o mică fabrică din județul Iași pleacă în lume produse care combină mierea, polenul, turmericul și piperul negru. Cunoscutul fotbalist român, originar din Bacău, a fost atras în această afacere de Valentin Stan, din București, avocat de profesie, iar de câțiva ani dezvoltă sub brandul THS Organic trei tipuri de produse într-o unitate situată în comuna Țuțora, la aproape 15 kilometri de Iași. „Am înțeles cât de mult pot ajuta ingredientele naturale și am decis să mă implic în business”, a declarat Costel Pantilimon pentru „Ziarul de Iași”. Singurul ingredient care nu e local este turmericul, dar mierea și polenul de la producătorii ieșeni compensează din plin. Chiar și ambalajele sunt făcute în Iași, astfel încât fiecare pliculeț poartă amprenta județului nostru. În fabrica din comuna ieșeană se produc între 40.000 și 80.000 de pliculețe lunar. Pe lângă România, produsele „made in Iași” au ajuns să pătrundă deja pe piețele internaționale: Germania, Marea Britanie, Kuweit, Singapore, asociații având acum planuri de extindere pe piețe internaționale din Orientul Mijlociu (Qatar) și Țările Nordice. Dar cum au ajuns să producă în Iași, deși niciunul dintre ei nu este localnic? Totul a început când Valentin Stan a cunoscut-o pe ieșeanca Mariana Nichita, de profesie inginer, care deținea deja o fabrică în comuna Țuțora. Faptul că aveau la dispoziție acest spațiu de producție a făcut posibilă dezvoltarea primului lor produs – o mască pentru păr – lansată în urmă cu aproape șapte ani. Costel Pantilimon s-a alăturat afacerii trei ani mai târziu, după o perioadă în care își dorea să își refacă sistemul imunitar, iar experiența personală cu ingredientele naturale l-a convins de beneficiile acestora. El spune că, la început, produsele erau vândute mai ales în magazine, dar odată cu dezvoltarea brandului, prezența online a devenit tot mai importantă. Asociatul lui, Valentin Stan, este cel care a pus bazele afacerii și a transformat o idee într-un brand cu prezență internațională. Munca lui și rezultatele obținute l-au convins pe Costel Pantilimon că merită să se implice în proiect. Chiar dacă brandul se extinde pe tot mai multe piețe externe, rădăcinile lui rămân în Iași, unde totul este produs, pas cu pas, cu sprijinul furnizorilor locali.