Investigație a Parchetului European privind utilizarea frauduloasă a fondurilor UE în Grecia

Parchetul European (EPPO) anchetează posibile abuzuri legate de utilizarea a cel puțin 11,9 milioane de euro din fondurile Uniunii Europene destinate unui proiect de reciclare din Grecia, relatează POLITICO. Potrivit sursei, ancheta vizează modul în care au fost gestionate fondurile și dacă au existat nereguli în derularea proiectului, în contextul problemelor persistente ale Greciei în respectarea standardelor de gestionare a deșeurilor impuse de Bruxelles.

Conform unor rapoarte comandate de UE și realizate de auditorii greci, s-a constat existența unor nereguli referitoare la costurile proiectului și modul de funcționare al centrelor de reciclare. Unul dintre rapoarte, citat de POLITICO, evidențiază lipsa totală a controalelor asupra destinației deșeurilor colectate, precum și informații insuficiente despre ce se întâmplă cu acestea după colectare. Potrivit sursei, ancheta se bazează și pe concluziile unor rapoarte de audit, scrie digi24.ro.

Proiectul în cauză a avut o valoare de 220 de milioane de euro, fiind cofinanțat de UE prin programul european de gestionare a fondurilor. Fermierii și localnicii din regiunile Attica, Peloponez și Creta au beneficiat de variante de reciclare pentru plastic, metal și sticlă, primind bani în schimb. Însă, potrivit raportului consultat de POLITICO, nu există informații clare despre ceea ce se întâmplă cu deșeurile după colectare, iar unele centre de depozitare nu au fost chiar instalate.

Notează publicația, în 2023, comitetul de audit financiar a aplicat o penalizare de 2,9 milioane de euro organizației EDSNA, după ce au fost identificate grave nereguli în contractul de achiziție atribuit companiei grecești TEXAN. Ulterior, în iulie, a fost aplicată o a doua amendă de 3 milioane de euro, ajungându-se ca jumătate din fondurile europene aferente să fie utilizate pentru centrele de reciclare din cele trei regiuni.

Grecia are o reputație slabă în domeniul reciclării și respectării legislației europene în gestionarea deșeurilor. Datele din 2022 ale Eurostat arată că rata de reciclare a deșeurilor municipale este de doar 17%, față de media europeană de 49%. De asemenea, țara riscă să nu atingă ținta de reciclare de 55% din deșeuri municipale și 65% din deșeurile de ambalaje în 2023, conform evaluărilor Comisiei Europene. Potrivit acestor rapoarte, Grecia este unul dintre cele cinci state membre care plătesc amenzi pentru nerespectarea politicilor de mediu, și a plătit până acum aproximativ 230 de milioane de euro în total.

Potrivit sursei mentionate, din cele 19 cazuri de încălcare a legislației de mediu împotriva Greciei, șase sunt legate de gestionarea deșeurilor, de la depozitarea ilegală până la aplicarea necorespunzătoare a normelor privind deșeurile de ambalaje. ONG-urile locale au avertizat frecvent asupra disfuncționalităților sistemice din acest sector, în condițiile în care situația nu se îmbunătățește.

În plus, potrivit POLITICO, Grecia este și vizată de anchete ale EPPO pentru suspiciuni de fraudă cu fondurile europene destinate agriculturii. Mai mulți oficiali de rang înalt din guvernul lui Kyriakos Mitsotakis au demisionat în iunie, după ce numele lor au apărut într-un dosar privind schema de fraudare a fondurilor UE pentru agricultură, conform digi24.ro. Parchetul European coordonat de Laura Codruța Kövesi investighează zeci de cazuri în care cetățeni greci au primit ilegal fonduri pentru terenuri sau lucrări agricole inexistente, ceea ce a prejuiciat fermierii legitimi.