Spania a exclus oficial din planurile sale de apărare avioanele de luptă F-35 fabricate de compania americană Lockheed Martin. Potrivit Ministerului Apărării de la Madrid, decizia vine în contextul unui accent crescut pe investiții în industria de apărare europeană, guvernul analizând în prezent două opțiuni: Eurofighter și Future Combat Air System (FCAS). Spania nu mai ia în considerare opţiunea de a cumpăra avioane de luptă F-35 fabricate în SUA şi alegerea se face acum între Eurofighter şi aşa-numitul Future Combat Air System (FCAS) fabricate în Europa, a transmis miercuri un purtător de cuvânt al Ministerului Apărării de la Madrid, informează Reuters. Ziarul El Pais informase mai devreme în cursul zilei de miercuri că guvernul a suspendat planurile de a cumpăra F-35, avioane fabricate de gigantul aerospaţial american Lockheed Martin. Guvernul spaniol a alocat 6,25 miliarde de euro în bugetul său pe 2023 pentru a cumpăra noi avioane de luptă, a spus El Pais. Planul guvernului spaniol de a cheltui cea mai mare parte din cele 10,5 miliarde de euro suplimentare, aprobate în aprilie, pentru apărare în acest an în Europa a făcut imposibilă achiziţia de avioane de luptă fabricate în SUA, a raportat ziarul. Prim-ministrul socialist al Spaniei, Pedro Sanchez, a anunţat la începutul anului planuri de a creşte cheltuielile pentru apărare pentru a atinge obiectivul actual al NATO de 2% din PIB în acest an, apoi a refuzat să crească cheltuielile la 5% pe termen lung. Poziţia premierului spaniol a fost criticată vehement de preşedintele american Donald Trump, care a ameninţat că va impune tarife suplimentare asupra importurilor din Spania. Lockheed Martin şi ambasada SUA la Madrid nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii. Eurofighter este fabricat de Airbus, BAE Systems şi Leonardo, în timp ce FCAS este dezvoltat de Dassault Aviation, Airbus şi Indra Sistemas.