Europa a majorat timpul de așteptare pentru despăgubiri în cazul întârzierilor de zbor

Timpul de așteptare pentru despăgubiri la zborurile din UE a fost majorat după 12 ani de negocieri

După 12 ani de discuții, țările Uniunii Europene au convenit asupra noilor reguli pentru despăgubiri în cazul întârzierilor de zboruri. Conform noii legi, pasagerii vor putea solicita compensare doar dacă întârzierea este de cel puțin 4 ore pentru zborurile scurte și de cel puțin 6 ore pentru cele lungi. În prezent, pasagerii pot cere despăgubiri dacă întârzierea depășește 3 ore.

Ministrii transporturilor din UE au anunțat, potrivit Financial Times, că o parte a revizuirilor se referă și la creșterea valorii despăgubirilor pentru zborurile de pe distanțe scurte, de la 250 euro la 300 euro. Pentru zborurile lungi, însă, cuantumul despăgubirilor va fi redus de la 600 euro la 500 euro. Informațiile sunt citate de gorjonline.ro, care notează că, printre alte drepturi, se va automatiza procesul de cerere a despăgubirilor, se vor impune restricții privind motivele pentru refuzul rambursării și se va spori responsabilitatea companiilor aeriene pentru redirecționare și cazare în caz de întârzieri mari.

Companiile aeriene au susținut că un prag mai mare de întârziere le-ar oferi șansa de a reduce întârzierile și anulările, fără a fi penalizate. Organizația Airlines for Europe (A4E), care reprezintă principalele companii din Europa, precum Lufthansa, Air France-KLM și Ryanair, a declarat că 70% din zborurile anulate ar putea fi salvate dacă pragul de întârziere pentru despăgubiri s-ar ridica la cinci ore. Astfel, s-ar putea evita anularea până la 10 milioane de zboruri anual, aducând beneficii pasagerilor. A4E a menționat, într-un comunicat, că "Europa a așteptat timp de 12 ani pentru drepturi sigure și funcționale ale pasagerilor, iar statele membre au complicat procesul prin diluarea propunerii inițiale a Comisiei Europene".

Germania și Spania au fost printre cei mai vocali opozanți ai creșterii limitelor de timp de așteptare. Deputații din Partidul Popular European din Germania au declarat că "reducerea drepturilor la despăgubire pentru pasageri ar fi un pas greșit". Ei consideră că rambursarea după o întârziere de trei ore trebuie să rămână standard, menționează gorjonline.ro.

Pe termen lung, factorii care determină întârzierile includ problemele de personal, vremea și grevele. Sectorul aeronautic din Europa se confruntă cu o criză de personal, agravata și de conflictele din Ucraina. De exemplu, Centru de Control al Traficului Aerian din Zagreb semnalează o creștere neașteptată a traficului, ceea ce face dificilă menținerea serviciilor fără mai mulți angajați.

Vremea rea rămâne o cauză majoră a întârzierilor, fiind responsabilă pentru 40% din problemele din 2024. Cu toate acestea, conform unui document Eurocontrol, dacă întârzierile sunt cauzate de lipsa de personal sau capacitate, controlorii nu pot fi penalizați dacă motivul invocat este vremea – chiar dacă în realitate cauza ar fi lipsa de personal. Se menționează că adresarea greșită a problemelor de tip „vreme” poate duce la pierderea unor soluții eficiente pentru problemele fundamentale ale traficului aerian.

Istoric, grevele și conflictele industriale, mai ales în Franța, au creat probleme majore în controlul traficului aerian în Europa, iar anul 2023 a fost unul dintre cei mai dificili ani pentru aviatie. O lege recentă în Franța, care obligă controlorii să își anunțe absențele, a permis autorităților franceze să planifice mai bine, reducând astfel impactul grevelor.