La numai 9 ani, Matias Aneculăesei a obținut titlul de campion mondial la Olimpiada Mondială de Aritmetică Mentală din Dubai, la categoria Starter level B. Colegul său, Mihnea Mahu, în vârstă de 8 ani, s-a clasat pe locul al doilea la categoria Starter level A. Cei doi elevi ieșeni au urcat pe podium într-o competiție cu aproape 200 de participanți din 12 țări. Copiii din Iași au reușit această performanță după un antrenament susținut la Centrul educațional pentru copii SmartyKids Iași Păcurari. Profesoara care i-a coordonat pe Matias Aneculăesei și Mihnea Mahu, Adriana Mahu, a precizat că olimpiada a reunit aproape 200 de copii din 12 țări, dintre care șapte au fost din România: doi din Iași și cinci din Piatra Neamț. Competiția din Dubai a fost o adevărată provocare. Copiii au avut de rezolvat 300 de exerciții în doar 10 minute, folosind tehnica abacului japonez, cunoscut sub numele de soroban. În cazul exercițiilor rezolvate de cei doi copii din Iași a fost vorba și despre adunări și scăderi cu cinci, șase sau chiar zece termeni, după cum a povestit coordonatoarea acestora. Succesul nu vine însă fără disciplină. Antrenamentul presupune exerciții zilnice de 10-15 minute acasă, plus sesiuni de o oră, de 2-3 ori pe săptămână, mai ales în perioada premergătoare competiției. În timp ce în țările asiatice aritmetica mentală este inclusă în programa școlară, în România rămâne mai degrabă o activitate opțională. Adriana Mahu a explicat că abilitățile pe care copiii le dezvoltă prin aritmetica mentală îi ajută să facă față oricărei provocări din orice domeniu de la școală.