Friedrich Merz, liderul CDU, își ajustează imaginea în perspectiva alegerilor anticipate

Friedrich Merz, președintele Uniunii Creștin-Democrate (CDU) din Germania, se află în centrul atenției ca posibil nou cancelar al Germanei, una dintre cele mai influente economii ale Uniunii Europene. Recent, un articol publicat de The Guardian conturează profilul acestuia, un politician care are o slăbiciune pentru avioanele private și o aversiune față de birocrația fiscală, dar care își manifestă un sprijin ferm pentru Ucraina.

În vara anului 2022, Germania se confrunta cu o atmosferă politică sumbră, cu elemente care indicau o posibilă recesiune și temeri legate de o criză energetică din cauza amenințărilor din partea Rusiei. Guvernul de coaliție condus de Olaf Scholz începea să-și piardă din popularitate. În acest context, Merz a stârnit controverse prin sosirea sa la nunta ministrului de Finanțe, Christian Lindner, unde a aterizat cu un avion privat luxury, un Diamond DA62. Criticile nu au întârziat să apară, acuzându-l că își etalează averea și că ignoră problemele legate de schimbările climatice.

Contrar așteptărilor, această apariție extravagantă l-a adus în atenția publicului și l-a ajutat să câștige popularitate. Merz susține că avionul său mic este mai eficient din punct de vedere al consumului de combustibil decât automobilele folosite de membrii guvernului federal, motiv pentru care nu va renunța la călătoriile sale aeriene.

Pe măsură ce CDU conduce sondajele de opinie, Merz își pregătește candidatura pentru alegerile anticipate programate pe 23 februarie. Deși Germania este o țară în care ostentația este rareori bine văzută, folosirea avionului privat și imaginea de elite ar putea reprezenta o provocare pentru el.

Liderul CDU, în vârstă de 69 de ani, este descris ca un politician conservator dedicat, spre deosebire de predecesoarea sa, Angela Merkel. Merz este un familist convins, căsătorit de peste 40 de ani, și locuiește în orașul său natal, Brilon. Spre deosebire de Merkel, care a avut un parcurs electoral de succes, Merz a avut dificultăți semnificative pentru a-și construi o carieră în CDU. A fost ales lider de partid în 2022 după mai multe încercări nereușite și a devenit rapid o figura reprezentativă a opoziției.

Pe lângă provocările idelogice cu care se confruntă, Merz militează pentru sprijin continuat pentru Ucraina pe scena internațională. El a promis că nu va reduce ajutoarele și că nu va ezita să ofere asistență militară, inclusiv rachete Taurus, cerute de președintele Volodimir Zelenski.

Merz se distanțează de politica lui Merkel, în special în ceea ce privește imigrația, insistând asupra necesității de a controla și limita intrările în Germania. De asemenea, el se teme de popularitatea extremă-dreapta a Partidului Alternativa pentru Germania (AfD), care ar putea deveni un concurent semnificativ în alegerile viitoare.

Friedrich Merz se prezintă ca un patriot, diferențiind conceptul de patriotism de cel de naționalism, și promite alegătorilor că va respecta valorile germane, dar va colabora și cu comunitățile internaționale. În acest context, viitorul lui politic depinde de felul în care va reuși să îmbină aceste valori cu provocările cu care se confruntă țara.